在葡萄酒剛誕生時(shí)橡木就被用作瓶塞了。公元前5世紀(jì)的希臘人有時(shí)候用橡木來(lái)塞住葡萄酒壺，在他們的帶領(lǐng)之下，羅馬人也開始使用橡木作為瓶塞，還用火漆封口。

然而軟木塞在那個(gè)年代還沒(méi)有成為主流。那時(shí)最常見(jiàn)的用來(lái)作為葡萄酒壺和酒罐的瓶塞是用火漆或者石膏，并在葡萄酒表層滴上橄欖油（來(lái)減少酒與氧氣的接觸）。而在中世紀(jì)時(shí)，軟木塞很顯然被完全的舍棄。那時(shí)的油畫描述的都是用纏扭布或皮革來(lái)塞上葡萄酒壺或酒瓶的，有時(shí)會(huì)加上蠟來(lái)確保密封嚴(yán)實(shí)。

直到17世紀(jì)中葉軟木塞才和葡萄酒瓶真正地聯(lián)系在一起。當(dāng)時(shí)，作為另一個(gè)選擇，毛玻璃瓶塞也不時(shí)地出現(xiàn)，以便能適合不同的瓶頸，這種瓶塞使用了很長(zhǎng)時(shí)間。直到1825年，這些玻璃塞還依然是瓶塞的選擇。最后，這些玻璃塞終于被舍棄掉，因?yàn)槿绻堰@些瓶蓋取出，除了把瓶子打爛之外幾乎別無(wú)它法。在軟木塞作為實(shí)用的瓶蓋被廣泛使用前，有一個(gè)疑問(wèn)，那就是要找到一種能很容易鉆入橡木并能把軟木塞取出來(lái)的工具。首次提到類似的開瓶器具是在1681年，它被形容為“一條用來(lái)把軟木塞從瓶子里拽出來(lái)的鋼蠕蟲”。這個(gè)手動(dòng)工具當(dāng)時(shí)在50年前就已經(jīng)被用于把子彈和軟填料從槍支中取出來(lái)。一開始被稱為瓶子鉆，直到1720年才被正式稱為開瓶器。